Créées en 1993 par les Haras nationaux, les qualifications loisir ont permis la qualification de nombreux chevaux. D'après les résultats de l'année 2007, 13 % des équidés engagés obtiennent la distinction suprême « Elite loisir » devant leurs collègues qui sont «Sélection loisir» ou «Qualifié loisir» en fonction de la note qu'ils obtiennent. 90% des équidés engagés obtiennent l'une des trois mentions.
Le nombre des épreuves est en nette augmentation depuis 2005. Cette année encore, pas moins de 75 épreuves ont été programmées grâce au partenariat établi entre les Haras nationaux et les organisateurs d'épreuves. On notera en particulier une grande implication des régions Bretagne, Midi-Pyrénées et Rhône-Alpes dans le dispositif.Les qualifications loisir sont ouvertes à tous types d'équidés, inscrits ou non à un stud-book ou registre. Certaines d'entre-elles sont ouvertes aux équidés dès l'âge d'un an et ce jusqu'à 18 ans. Il existe des épreuves pour chevaux ou poneys montés, pour équidés attelés et pour ânes ou mules bâtés.
