De façon générale et générique, les Conseils des Chevaux se proposent de mener :
Des actions au sein de la filière équine :
Des actions en relation avec l'extérieur :
Concrètement, un Conseil des Chevaux recense les initiatives et les actions qui existent et cherche à les mettre en cohérence dans un schéma de développement régional. Il s'appuie sur des études afin d'avoir une meilleure connaissance de la filière, de ses forces comme de ses faiblesses. Il mène une politique de communication vers différentes cibles, et cherche à donner un fondement solide à l'insertion du Cheval dans les politiques de développement et de soutien.
Le Conseil des Chevaux se situe à l'interface entre les différents organismes de la filière équine et les Institutions publiques. Aux porteurs de projets que sont les premiers, il propose une expertise permettant de monter des dossiers solides, tant du point de vue technique que financier. Aux Institutions publiques, le Conseil des Chevaux soumet un ensemble de projets qui ont fait l'objet d'une réflexion approfondie, sont cohérents entre eux et répondent autant que possible à un souci de durabilité à travers des retours sur investissement tangibles. Il peut également donner son avis technique sur différents sujets en rapport avec la filière.
Le travail du Conseil des Chevaux consiste essentiellement en un effort de communication et d'encadrement. Les différents projets de la filière font l'objet d'une réflexion ou d'une expertise au niveau du Conseil des Chevaux et les dossiers relatifs à ce projet sont relayés par lui auprès des interlocuteurs concernés. Cependant, les actions ou les investissements sont réalisés par les différents organismes de la filière, et ne sont pas pris en charge ni mis en oeuvre par le conseil des chevaux. Les seules réalisations concrètes émanant des Conseils des Chevaux peuvent typiquement être :
La connaissance de la filière est un pilier de développement pour le Conseil des Chevaux de Haute-Normandie. C'est la raison pour laquelle, des outils de mesures de l'évolution des activités hippiques sur le territoire régional ont été mis en place dés l'année 2000.
Un premier inventaire régional en 2000 a démontré que la filière bénéficiait de tendances lourdes très favorables, rendant au cheval une place privilégiée dans nos villes et nos campagnes. Elle participe à la transformation de l'agriculture régionale et à son adaptation à de nouveaux enjeux : le développement de l'agriculture périurbaine, la diversification, les activités de tourisme rural, la lutte contre l'érosion, les risques d'inondationsSur un plan social, elle correspond évidemment à un gisement d'emploi important mais répond aussi à de nombreuses attentes de la société : demande de loisirs d'extérieur, équithérapie.
En 2005, la connaissance de la filière a été affinée grâce à la mise en place d'une méthodologie d'enquête validée au niveau national. Le Conseil des Chevaux de Haute-Normandie expérimente un Observatoire Economique régional du Cheval pour 3 ans au moins.
Grâce aux échanges de compétences dans le réseau de la Fédération nationale des Conseils des Chevaux et avec les Haras Nationaux, un travail collectif a permis d'améliorer la connaissance de la filière dans son ensemble et plus particulièrement au niveau régional. Certaines régions ont décidé d'expérimenter un Observatoire Economique Régional du Cheval qui viendrait compléter l'Observatoire Economique et Social du Cheval national des Haras Nationaux.
C'est ainsi qu'en septembre 2005, le Conseil des Chevaux a mis en place un Observatoire Economique Régional du Cheval afin de récolter des informations chiffrées sur la filière équine en Haute-Normandie grâce à une méthodologie d'enquête validée au niveau national. Le Conseil des Chevaux de Haute-Normandie fait partie du groupe pilote de 6 Conseils régionaux du Cheval qui expérimentent l'Observatoire Economique Régional du Cheval pour 3 ans au moins.
De septembre à décembre 2005, ce sont 784 questionnaires qui ont été envoyés aux professionnels de la région Haute-Normandie identifiés grâce à des sources officielles comme l'I.N.S.E.E., la C.C.I., la D.R.D.A.F., l'A.D.A.S.E.A., le Journal Officiel, la F.F.E.
Suite au retour des questionnaires, les données ont été saisies pendant le premier trimestre 2006 par le conseil des chevaux puis envoyées au service statistique des Haras Nationaux puis retournées sous forme de tableaux bruts à exploiter.
Un important travail d'analyse et d'interprétation des résultats a permis de mettre en évidence les particularités les plus fines de la filière et des caractéristiques départementales encore méconnues. Le conseil des chevaux de Haute-Normandie diffuse ses résultats dans divers documents dont deux cahiers départementaux de la filière équine (Eure et Seine-Maritime) disponibles sur simple demande au conseil des chevaux ou à télécharger. Il est possible de voir les chiffres clés de l'Observatoire Economique Régional du Cheval de Haute-Normandie.
En 2008, la région Haute-Normandie a obtenu l'accord du Fonds EPERON pour entrer dans le réseau équin du REFErences (Réseau Economique de la Filière Equine).
Le Réseau Economique de la Filière Equine (dit REFErences) a vu le jour en 2007. Il a pour objectif d'améliorer la connaissance économique de la filière aussi bien au niveau macroéconomique que microéconomique et de fournir aux acteurs politiques et aux acteurs de la filière des informations nécessaires à son développement.
Le comité d'orientation du REFErences est composé de la Fédération Nationale du Cheval, de l'Institut de l'élevage, des Haras Nationaux, de la Fédération nationale des conseils des chevaux, de la Sous-direction du Cheval du Ministère de l'Agriculture, de la FIVAL, de la SHF, de l'APCA, d'INTERBEV équins et de France Galop.